Bestiário Fantástico- Introdução : Criptozoologia

 Os Monstros...

Desde o início dos tempos, os seres humanos buscam explicações sobrenaturais para o que os rodeia. Assim, as culturas humanas mais primitivas inventaram deuses, monstros e seres fantásticos que os ajudaram a explicar a realidade que viam, e os fenômenos naturais que não compreendiam. Eles transmitiram esse conhecimento às novas gerações através dos relatos contados ao redor da fogueira, e registrados em pedra, pinturas, jarros e papiros.

 Por exemplo, os aborígenes australianos têm uma mitologia da criação que chamam de “O Tempo dos Sonhos”. Nele, certas espécies animais tradicionais, como a tartaruga, o canguru ou o lagarto, desempenham um papel relevante. Mas junto com esses animais, os aborígenes também criaram feras mitológicas para ajudá-los a compreender o mundo, como a Serpente Arco-Íris ou o Bunyip, um monstro carnívoro e pavoroso dos pântanos e lagos, ou criaturas antropomórficas chamadas Wondjina.

Os antigos gregos, racionais por excelência, que desenvolveram a Filosofia, a Geometria e lançaram as bases da Ciência moderna, também tiveram uma mitologia pródiga em animais fantásticos, de aspecto monstruoso: Cérbero, o Minotauro, a Medusa, a Hidra, o Ciclope, o Centauro, Sereias e Tritões... 

 Na Grécia Antiga, deuses, deusas, monstros e heróis andavam de mãos dadas com a filosofia rigorosa, coexistindo perfeitamente.

A Idade Média foi uma época de ouro para os monstros. Se você olhar qualquer mapa medieval, verá que junto com as terras mais ou menos conhecidas, todos os tipos de monstros estavam representados nas terras desconhecidas e também nas águas dos oceanos, então escassamente atravessadas e povoadas com todos os tipos de suposições e lendas .

 Parece evidente que muitos destes monstros foram inspirados nas baleias e golfinhos que os marinheiros viam  das torres de vigia, ou restos encontrados nas costas, mas que poucos ousaram investigar. Outros deram origem à lenda do Unicórnio: uma espécie de antílope (não um cavalo), com um longo chifre que se projetava da testa.

Como esperado, o unicórnio nunca existiu, embora todos os europeus medievais e renascentistas jurassem pela coisa mais sagrada que eles existiam. O fato é que os chifres de unicórnio eram vendidos a preço de ouro na ingênua Europa de sua época, porque se pensava que eles tinham poderes mágicos e eram usados ​​para curar todos os tipos de doenças e enfermidades. Mas esse chifre veio de um animal muito real: o narval ( Monodon monoceros ), cujos chifres foram recolhidos nos distantes países árticos pelos vikings e seus descendentes, que, para manter o segredo da origem do seu lucrativo comércio, inventaram a existência do unicórnio para evitar curiosos e concorrentes.

 Na Idade Média se tornaram populares os bestiários ( latim : bestiarium vocabulum ), volumes ilustrados que descreviam vários animais, plantas, e até mesmo rochas. 

A história natural e a ilustração de cada animal geralmente eram acompanhadas por uma lição moral/ religiosa,  refletindo a crença de que o próprio mundo era a 'Palavra de Deus' e que cada ser vivo tinha seu próprio significado especial.

Em geral, os 'monstros' que atormentaram os europeus nos séculos XVI e XVII eram ou criaturas mitológicas herdadas do passado, ou animais reais de países muito distantes cujas descrições chegaram à Europa de forma fantasiosa, e deformadas até ficarem irreconhecíveis.

Tudo isso começou a mudar justamente durante o Renascimento. A Era dos Descobrimentos colocou os europeus em contacto com novos animais e plantas da América, África e Ásia. A nova mentalidade humanista, já não disposta a dar origem a conselhos e contos mitológicos, começa a catalogar estas novas criaturas. As primeiras coleções particulares surgiram nos 'Gabinetes de Curiosidades' (espaços montados por nobres curiosos, ricos comerciantes, e estudiosos para juntar, interpretar e exibir os objetos coletados de outras culturas e continentes, com predileção por itens 'exóticos', e a origem dos museus), e os primeiros e incipientes cientistas começaram a estudar seriamente os animais de outro prisma.

O século XVIII, da Razão e do Iluminismo, com suas viagens científicas pelo Pacífico acabou enterrando os monstros sob sete chaves, e surgiram cientistas sérios como Linnaeus (Carl von Linné, 1707 - 1778), que propôs com sucesso o sistema de classificação dos seres vivos que ainda vigora atualmente. O caminho científico, com o seu método de 'observação - hipótese - experimentação - confirmação/refutação' está firmemente estabelecido no estudo dos seres vivos, tanto os conhecidos como os que estão para ser descobertos.

Curiosamente, as criaturas mitológicas ressurgem na expansão imperialista das potências europeias a partir do último terço do século XIX. Os exércitos europeus conquistam o interior sombrio da África negra, bem como as últimas ilhas da Oceania, e os novos estados americanos que emergiram da colônia europeia também conquistam e subjugam os povos indígenas da América do Norte e do Sul. Depois dos soldados, vêm os missionários e cientistas, que observam com admiração os novos mitos e lendas que falam de criaturas fantásticas da mesma forma que aconteceu na Europa nos 'tempos sombrios'.

Naquela época, os naturalistas europeus e americanos descobriam uma infinidade de novas espécies animais nas novas terras conquistadas pelos respectivos impérios coloniais. Muitos desses naturalistas aprenderam que alguns animais fantásticos das mitologias indígenas na verdade descreviam animais reais que a Ciência ainda não tinha encontrado e catalogado. Mas, a quantidade de  animais mitológicos e/ou fantásticos de que tanta gente falava em culturas humanas em todo o mundo continuava grande. 

Após a Segunda Guerra Mundial, o zoólogo franco-belga Bernard Heuvelmans (1916 - 2001) publicou a obra fundadora do que seria a Criptozoologia: "Sur la piste des betes ignorées" (Na Trilha de Feras Ignoradas) que foi traduzida para o inglês em 1958 e rapidamente se tornou uma obra muito popular.

Por sua vez, o biólogo anglo-americano Ivan T. Sanderson (1911 - 1973) também experimentou o fascínio pelas histórias fantásticas das culturas indígenas durante suas viagens científicas.  Sanderson conduziu uma série de expedições quando jovem em áreas tropicais nas décadas de 1920 e 1930, ganhando fama por sua coleção de animais, bem como por seus escritos populares sobre natureza e viagens. Ele se tornou famoso alegando ter visto um Olitiau (um morcego gigante lendário ) após ser atacado por uma criatura que ele descreveu como "o avô de todos os morcegos". 

  Aparentemente, foi ele quem cunhou o termo 'criptozoologia', que significaria algo como “Estudo de Animais Escondidos”. 

Até então, a Ciência só reconhecia dois tipos de seres vivos: os que haviam sido descritos no presente e os que viveram no passado. Ninguém falava sobre 'animais escondidos'. A ciência nada tinha a dizer sobre animais desconhecidos que não pudessem ser estudados seguindo o método científico a partir de um espécime coletado. Mas Heuvelmans falou em seu livro sobre animais que PODERIAM existir . E isso era novo. Heuvelmans e Sanderson falaram de criaturas como o Yeti (o "abominável homem das neves"), o Mokele Mbembé (uma espécie de "dinossauro" pigmeu mencionado por certas tribos africanas), as Serpentes Marinhas, o Monstro do Lago Ness, e outras criaturas como essas... que não forneceram nenhuma evidência de sua existência.

A partir desse momento, ao longo das três décadas seguintes, legiões de criptozoologistas dedicaram-se a 'documentar' a existência destas criaturas supostamente escondidas. O seu modus operandi inicialmente reduzia-se a recolher testemunhos de pessoas que tinham 'visto' estas criaturas, ou que tinham ouvido falar de outras pessoas que, por sua vez, diziam tê-las visto. Esses depoimentos foram aceitos como válidos e inquestionavelmente verdadeiros, sem qualquer tipo de estudo crítico. Mais recentemente, em sua busca por essas criaturas, os criptozoólogos  também empregam dispositivos como câmeras sensíveis ao movimento, equipamentos de visão noturna e equipamentos de gravação de áudio.

'Criptozoologia é uma pseudociência e subcultura que busca e estuda animais desconhecidos, lendários ou extintos cuja existência atual é contestada ou infundada,  particularmente aqueles populares no folclore, como o Pé Grande, o Monstro de Loch Ness, o Yeti, o Chupacabra, o Diabo de Jersey ou o Mokele-mbembe . 

Os criptozoologistas se referem a essas entidades como criptídeos , um termo cunhado pela subcultura. Por não seguir o método científico , a criptozoologia é considerada uma pseudociência pela ciência convencional: não é um ramo da zoologia nem dos estudos folclóricos .'                     (Wikipédia)

O Dr. Kaiju é um fanático criptozoologista, e além de compilar e estudar os filmes com Kaijus e outros monstros gigantes, também se dedica a conhecer a origem das criaturas assombrosas - lendárias. Então, em paralelo a filmografia Kaiju, também mostraremos aqui, uma série com um Bestiário Fantástico de todo o mundo...

                                   FONTES:

Livros:

- Da Natureza dos Monstros- Luiz Nazário (Arte & Ciência 1998)

- Enciclopédia dos Monstros- Gonçalo Junior (Ediouro, 2008)

- O Livro dos Lobisomens- Sabine Baring-Gould (Aleph 2008)

Web:

- Wikipédia- https://en.wikipedia.org/wiki/Cryptozoology

- Macabra TV - https://macabra.tv/13-macabras-criaturas-da-criptozoologia/

- PDR- https://publicdomainreview.org/collection/topsell-s-history-of-four-footed-beasts-and-serpents-1658/

- Mundo Estranho - https://super.abril.com.br/mundo-estranho/o-que-e-criptozoologia/

- Crônicas de Fauna - https://cronicasdefauna.blogspot.com/2022/10/especial-halloween-criptozoologia.html

- Mitos e Lendas Gregas- https://www.greeklegendsandmyths.com/