Dr. Kaiju: Monstros Gigantes & Cia.

Após o sucesso extraordinário de "Sinbad", Ray e Charles Schneer embarcaram em um novo longa-metragem baseado em uma aventura de fantasia, e com o mesmo ator principal- "The Three Worlds of Gulliver" ( As Viagens de Gulliver, USA, 1960) de Jack Sher.

Baseado no romance clássico de Jonathan Swift (de 1726), este filme envolveria consideravelmente menos stop motion, mas teria uma gama de efeitos visuais que manteriam Harryhausen muito ocupado durante o cronograma de filmagens. Ele implementaria tomadas de perspectiva forçada para simular a escala variável de cenários e atores, quando o herói é alternadamente um gigante e uma pessoa minúscula .

Ainda assim, Harryhausen animou um crocodilo que Gulliver tem que lutar quando está na cidade dos gigantes...

O filme foi lançado em dezembro de 1960 e foi mais uma vez recebido com críticas calorosas dos críticos, e um sucesso popular.

https://ok.ru/video/2870339766869

"Mysterious Island" (A Ilha Misteriosa, USA/UK 1961) de Cy Endfield ofereceu efeitos Dynamation ainda mais cheios de ação com diversos animais ampliados emocionando o público com efeitos de arregalar os olhos.

Vagamente baseado no romance "A Ilha Misteriosa" ( L'Île mystérieuse ,1874) de Jules Verne, filmado na Catalunha , Espanha, e no Shepperton Studios, na Inglaterra. Harryhausen e Schneer fizeram algumas mudanças na história original para adicionar mais criaturas em Dynamation: um caranguejo, uma abelha, um cefalópode e um 'phorohacos' (pássaro pré-histórico), todos gigantes...

...o filme serve mais uma vez como uma vitrine para os efeitos de animação de Harryhausen, e como várias de suas produções clássicas, a trilha sonora foi composta por Bernard Herrmann. Quando o filme foi lançado em 1961, recebeu boas críticas, e apesar de ser uma divertida e movimentada aventura familiar, não foi um sucesso de bilheteria.

https://www.dailymotion.com/video/x425mon

Um dos filmes mais memoráveis que Harryhausen faria seria "Jason and the Argonauts" (Jasão e o Velo de Ouro, 1963) de Don Chaffey.

Baseado agora na Mitologia Grega, o filme provaria ser uma das produções mais difíceis em que Ray havia trabalhado até então. Ele animou uma Hidra de sete cabeças que exigiria concentração e foco totais para não perder a noção de qual cabeça ele animou por último.

As Harpias lutando contra a tripulação de Jasão, sete esqueletos envolvidos em luta de espadas com o herói mitológico, o deus dos mares Poseidon, e a enorme estátua de Talos que causaria estragos no pequeno navio dos argonautas, todos se tornariam cenas lendárias e históricas.

Os esqueletos lutando contra Jasão (uma ampliação da ideia surgida no primeiro filme seu com Sinbad) se tornariam os favoritos de todos os tempos para muitos dos artistas de efeitos visuais, e fãs de hoje.

O filme foi lançado com boas críticas, mas não foi um sucesso de bilheteria. Ele acabaria recebendo status de clássico cult com inúmeros fãs ao redor do mundo, mas essa adulação não viria rápido o suficiente para evitar que "Jason and the Argonauts" fosse descartado pela Columbia Pictures como um fracasso financeiro (!?!).

https://www.dailymotion.com/video/x94d4iu

Uma conquista transformadora para a vida de Harryhausen seria seu casamento com Diana Livingstone Bruce logo após a conclusão da fotografia principal de "Jason" no outono de 1962. Diana era a tataraneta do lendário missionário e explorador David Livingstone. Ela influenciaria muito os trabalhos futuros de Ray, auxiliando na preparação de seus projetos. Eles tiveram uma filha, Vanessa, e fundaram a 'Ray and Diana Harryhausen Foundation' em 1986 para arquivar, preservar e restaurar o trabalho do Sr. Harryhausen. Diana e Ray ficariam casados e felizes até o falecimento dele em maio de 2013, e ela em outubro do mesmo ano...

Seu próximo filme foi um 'sci-fi retro', baseado no clássico de H.G. Wells "First Men in the Moon" ( Os Primeiros Homens na Lua, UK, 1964 ) de Nathan Juran .

Nessa aventura, além de diversos efeitos visuais, Ray projetou e animou a raça insetóide de Selenitas, e seu líder o 'Grand Lunar', e uma monstruosa lagarta gigante da Lua.

No entanto, Ray enfrentaria novos problemas técnicos com este filme. O advento do sistema Panavision de tela larga forçou Ray a desenvolver um método que lhe permitisse aplicar sua técnica Dynamation dentro do novo formato. Ele modificou seu retro projetor e realizou alguns experimentos fracassados com uma lente anamórfica.

Por conta disso, os efeitos óticos possuem uma qualidade variável, mas o filme é movimentado e muito divertido, e quando foi lançado em 1964 recebeu excelentes críticas. A produção não obteve sucesso nas bilheterias, no entanto, até hoje, o filme continua sendo um clássico e um favorito de muitos fãs de ficção científica.

https://archive.org/details/FirstMenInTheMoon1964

Os dinossauros voltaram a moda no meio dos anos 1960, e nenhum filme exemplificou isso mais do que "One Million Years B.C." (Mil Séculos Antes de Cristo, UK 1966) de Don Chaffey

Um remake da Hammer Films de "One Million B.C." (O Despertar do Mundo, 1940) de Hal Roach, embora a versão original dessa história tenha usado apenas lagartos e outras criaturas vivas para seus dinossauros, Harryhausen foi contratado para criar dinossauros em stop motion e outros animais pré-históricos para o filme.

O que decisivamente torna "One Million Years BC" o melhor dos filmes do gênero anacrônico 'homem das cavernas vs dinossauros' são os excelentes efeitos de animação de Harryhausen. Ray havia polido sua arte à perfeição nessa época, e há algumas cenas excelentes, como uma luta contra um Archelon ( uma tartaruga gigante)...

...ou o herói Tumak (John Richardson) empalando um Allosaurus em uma lança, ou durante o sequestro da sensual Loana ( Raquel Welch) por um Pteranodon.

O destaque é a batalha fascinante entre um Triceratops e um Ceratosaurus, em que Ray Harryhausen anima até mesmo nos mínimos detalhes, mostrando inclusive um animal ofegante enquanto expira.

O filme foi muito bem-sucedido no mundo todo, e gerou um mini ciclo do gênero da Hammer, diversas imitações 'b', e um sem número de paródias, principalmente italianas...

https://www.dailymotion.com/video/x8jz69j

O sucesso levou a Hammer a pedir a Harryhausen para fazer os efeitos visuais para seu próximo filme, "When Dinosaurs Ruled the Earth" (Quando os Dinossauros Dominavam a Terra, 1970). Quando Ray recusou o pedido,(envolvido já em seu projeto seguinte) seu amigo, Jim Danforth, foi contratado. Ironicamente, Danforth foi indicado ao Oscar por seu trabalho, algo que continuou a iludir Harryhausen ao longo de sua longa e criativa carreira.

Ray estava querendo a oportunidade de retornar às suas raízes e a um filme de dinossauros, e lembrou que Willis O'Brien uma vez lhe mostrou uma ideia que ele teve para um filme sobre cowboys contra criaturas pré-históricas.

Ele decidiu seguir a ideia de fazer o filme de O'Brien, "The Valley of Gwangi" ( O Vale de Gwangi, USA 1969) de Jim O'Connolly

O roteiro é mais uma variação de "King Kong", mas mais uma vez, a performance estelar do Dynamation de Harryhausen faz toda a diferença. As cenas cômicas envolvendo a tentativa dos cowboys de laçar um eohippus (ancestral pré-histórico em miniatura do cavalo) ...

.... a luta de um menino à cavalo com um pteranodon...

...as cenas incríveis envolvendo a laçada do Gwangi (um alossauro) e a luta entre Gwangi e um styracossaurus...

O clímax é fabulosamente emocionante com Gwangi destruindo a cidade, lutando contra um elefante do circo - cena que lembra a batalha de Ymir de 1957... e finalmente sendo enterrado vivo na catedral.

...e finalmente sendo encurralado e queimado vivo na catedral.

"O Vale de Gwangi" foi o último filme de dinossauros que Harryhausen animou, e ele fez muito uso de sua experiência em retratar animais extintos de seus filmes anteriores (com bastante liberdade no design das criaturas, incluindo o titular Gwangi, que é um alossauro, mas se parece muito com um tiranossauro rex). Quase um ano foi gasto nos efeitos especiais (houve mais de 300 cortes de 'Dynamation' no filme, um número recorde para Harryhausen), com a a sequência de Gwangi sendo laçado, a mais trabalhosa.

Isso deixaria muitos espectadores se perguntando 'como eles fizeram isso?' Infelizmente, o filme foi lançado ao mesmo tempo em que a administração da Warner Brothers estava mudando de mãos e isso prejudicou a promoção do filme. Ele foi mal nos cinemas na época, mas depois encontrou público na TV e vídeo, e agora é um dos filmes de dinossauros mais respeitados e mantém uma forte base de fãs.